Les animaux savent-ils ?

Sujets / La raison et le réel / Le vivant, l'animal /

Un début de problématisation ...

    Introduction :
"Il n'y a rien dans l'intelligence qui n'ait d'abord été dans les sens" : tel est le principe du "sensualisme", doctrine établie par Locke dès 1790. Dans son Traité des Animaux, Condillac s'attache, en 1755, à tirer les conséquences de ce principe pour ce qui concerne les animaux : puisque ceux-ci ont des sensations, il faut bien admettre qu'ils ont également des idées produites dans leur esprit, ou "intellignece" par ces sensations.
Les animauxne sont donc pas de pures machines, ou "automates", contrairement à ce qu'affirment les cartésiens, tels que Buffon, dans son Histoire naturelle, en 1749 ; ils occupent de plein droit une place dans le même "système général" que l'homme. Quoiqu'ils y soient situés à un niveau moindre, ils y sont en continuité avec l'homme, présentant avec ce dernier une différence de degré et non de nature ; l'esprit d'aucun des deux, en effet, ne se construit en puisant dans un fonds d'idées innées : "La faculté de sentir est la première de toutes les facultés, elle est même la seule origine des autres, et l'être sentant ne fait que se transformer. Il a dans les bêtes ce degré d'intelligence que nous appelons instinct ; et dans l'homme ce degré supérieur que nous appelons raison" (Conclusion de la Seconde partie).
Or, pourquoi ce "degré supérieur" demeurerait-il le propre de l'homme ? Pourquoi celui-ci serait-il le seul "animal rationnel" dans la nature ? Si les autres animaux sont également dotés de la "connaissance" fondamentale que sont les idées de sensation composant le contenu de sensation composant le contenu de toute "intelligence", s'ils disposent eux aussi d'un "système de facultés" s'enracinant dans la "première" faculté, le "sentir", pourquoi demeureraient-ils rivés à l'instinct ?
De ce point de vue, les animaux savent-ils ?

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Citations sur Les animaux savent-ils ? :

Tous les animaux, sauf l'homme, savent que la chose essentielle, dans la vie, c'est d'en profiter. - Samuel Butler
Il ne faut point juger les hommes par ce qu'ils ignorent, mais par ce qu'ils savent, et par la manière dont ils le savent... - Luc de Clapiers Vauvenarques
Il ne faut point juger les hommes pr ce qu'ils ignorent, mais par ce qu'ils savent, et par la manière dont ils le savent. - Luc de Clapiers Vauvenarques
Tous ceux qui savent peu veulent montrer partout ce qu'ils savent. - Benito Jeronimo Feijoo
Les animaux ne parlent pas. Ils "parlent" (avec du "feeling"), mais ils n'ont pas de langage pour nos "trouilles" à nous. En revanche, il y a beaucoup de toucher et de contacts des yeux, des choses vraiment sincères; et ça m'a vraiment beaucoup aidé que de me développer avec des animaux autour de moi. Là, j'ai un chien en ce moment à côté de moi et je le caresse. - Jean Claude Van Damme